Венчурное финансирование представляет собой самостоятельную ветвь инвестирования, имеющую определенную инфраструктуру и собственную специфику, которая в отличие от обычной инвестиционной деятельности имеет некоторые особенности.
Ранее под венчурным финансированием понимался практически любой вариант финансирования с возможными рисками, без учета размеров и величины компании, сейчас же такого рода инвестирование подразумевает вложение финансовых средств в компании, только начинающие свое развитие на рынке.В нашей стране пока нет конкретного понятия термина «венчурный», сегодня под термином «венчурное финансирование» или «венчурный капитал» понимают практически любой вид деятельности, который сопровождается наличием высоких рисков.
Впервые российские венчурные фонды начали появляться в 1994 году, это была полностью инициатива Европейского Банка Реконструкции и Развития. К концу 1997 года появилась Российская ассоциация венчурного инвестирования, созданная из двенадцати венчурных фондов.
Современный рынок венчурного инвестирования можно разделить на определенные сектора: неформальный сектор, работающий с частными компаниями, физическими лицами и т.д. и сектор формальный, который работает в основном с институциональными инвесторами, венчурными фондами и т.д.
На неформальном рынке венчурного финансирования работают индивидуальные инвесторы, которые занимаются инвестициями собственного капитала в развивающиеся малые проекты, их называют бизнес-ангелы.
Такие инвесторы являются профессионалами высшего класса в области естественных научных дисциплин и делового администрирования. Большинство из них имеют успешный опыт работы в большом бизнесе.
Особенностью деятельности таких бизнес-ангелов является оформление всех необходимых для инвестирования документов с незначительными расходами, например, не слишком глубоким процессом экспертизы, не достаточно тщательным аудитом, что, естественно, снижает затраты, однако, при этом повышается инвестиционный риск.